甲殼素能改善消化吸收機能、降低脂肪及膽固醇的攝取、降低血壓、調節(jié)血脂、促進潰瘍的愈合、增強免疫力、降低血壓，提高胰島素利用率，有利于糖尿病的防治等。

甲殼素做為機能性健康食品，1991年被歐美學術界譽為繼蛋白質、脂肪、糖類、維生素和無機鹽之后的第六生命要素。它完全不同于一般營養(yǎng)保健品，對人體有五大功能：免疫強化機能，抑制老化，預防疾病，促進疾病痊愈和調節(jié)人體的生理機能。甲殼素對人體的生理效應主要依靠殼糖胺的作用來實現(xiàn)。在日本，甲殼素是唯一可以宣傳療效的保健品。